ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ1858–1901/02. Анджелина Августа Мэй и Дэвид Уильям Мизелл, восьмой шериф округа Ориндж История дома начинается в
1858 году — именно тогда у участка земли, на котором сегодня расположены Сады Лью, появились первые владельцы. Ими стали
Дэвид Уильям Мизелл и
Анджелина Августа (в девичестве Мэй).
Тогдашняя центральная Флорида была совсем не похожа на современную —малонаселённая территория с редкими фермами, болотами и дикой природой. Эту землю осваивали отважные и решительные люди.
Одним из них был Дэвид Уильям Мизелл — военный, участник Третьей Семинольской, а затем Гражданской войны, в которой он выступал на стороне конфедератов (армии Юга). Находясь на фронте, Дэвид простудился и серьезно заболел. Благодаря активным действиям жены, узнавшей об этом и срочно отправившей брата, чтобы забрать мужа с фронта, Дэвид вернулся домой и поправил здоровье. Однако, судьбе было угодно, чтобы вражеская пуля однажды все-таки оборвала его жизнь. Это случилось не на полях сражений, но в мирное время, дома.
В 1868 году Дэвид Мизелл был назначен восьмым по счету шерифом округа Ориндж, а через два года погиб при исполнении служебных обязанностей. До сих пор он является единственным шерифом округа с такой трагической судьбой.
Про обстоятельства его гибели обычно рассказывают так: «Попал в засаду и был застрелен в 1870 году при попытке собрать налоги с владельцев скота». Однако, если копнуть глубже, обнаруживается драма более масштабная — настоящая кровавая вендетта семей Барбер и Мизелл, унесшая жизни как минимум восьми человек. Вражда между представителями новой власти (Дэвид был шерифом, а его брат — судьёй) и фермерами, взбешенных новыми порядками, достигла кульминации в 1870-х годах, но ее отголоски окончательно умолкли лишь в 1940-м — после свадьбы представителей враждующих кланов.
Для Анджелины гибель Дэвида стала трагедией, но не концом истории. Она осталась на земле, с помощью брата растила семерых детей и вела хозяйство. Изначально вся семья жила в небольшой хижине, которая находилась в той части сада, где сегодня расположено семейное кладбище Мизелл. Фотография Анджелины около той первой постройки открывает раздел «
Наша история» на сайте Leu Gardens.
А дом, который сегодня расположен в центре Leu Gardens, начали строить в 1888 году сыновья Анджелины — Джон Томас и его брат. Спустя 14 лет, когда Анжелина постарела и ей стало трудно вести хозяйство, она переехала к одному из сыновей, а дом и земля обрели нового владельца.